Le Vectrex

iizno — Mon, 22 Dec 2008 07:34:00 +0000

8 bits, des graphismes simulant une 3D extraordinaire, créée par des grands noms en 1982 : sur la papier, ça rendait plutôt pas mal. Malheureusement, et principalement à cause de l’effondrement du marché du jeu vidéo de 84 (on reviendra dessus sur un article ultérieur) le vectrex n’a pas su trouver son public.

Petit retour sur la console-oscilloscope.

Pour ceux qui ne l’ont jamais aperçu, voici à quoi ressemble l’animal :

L’une des pubs officielles (datant de 1983 apparemment) :

Drôle de graphisme non ? En fait, l’animal n’utilise pas le systême d’affichage standard pour les consoles, les fameux bitmaps, fait de pixels. Non, le vectrex est un peu l’ancêtre des jeux en flash, grâce à des images vectorielles. Notons au passage que l’écran était intégrée à la console, ce qu à l’époque, était vraiment géniale, vu que le reste de la famille prenait posséssion de la télévision.

La console ne dessine en fait que des lignes et des points, en monochrome noir et blanc. Certains jeux proposaient un filtre de couleur, un calque, à placer devant l’écran, ce qui offraient une dimension colorisé supplémentaire à cette expérience de jeu hors du commun. Cette technologie (j’aurai pu mettre cet article dans la catégorie Rétro-Techno, en fait) parait dérisoire alors qu’a la même époque sortaient déjà des consoles couleurs, mais elle avait comme argument de choc de proposer des effets 3D next-gen impressionnants, comme des rotations, des zooms sans pixellisation.

Parlons un peu hardware pour les plus bricolos d’entre vous. Les infos sont tirées de Wikipédia. La console tourne via un processeur Motorola 68A09, de 1.6 MHz, accompagné de 1 Ko de RAM et d’un BIOS de 8 Ko. Le son est créée à partir d’un processeur General instrument AY-3-8912.

Ce processeur sonore n’est pas non plus anodin, car il permet au vectrex d’être la première console de jeu vidéo à proposer des voix digitalisées !

Enfin bref, le vectrex était un ovni, qui trône fierement aux cotés du Virtual Boy dans la catégorie des consoles loufoques, mais par forcément débiles.

Source : Mo5.com, wikipédia.fr, google images

Retro-techno : Virtual Boy

iizno — Thu, 11 Dec 2008 08:28:00 +0000

Seul véritable échec commercial de Nintendo. Le Virtual Boy est avant tout la "console" la plus couillue de nintendo. A l'époque où la mode est à la réalité virtuelle, le créateur du Game&Watch, Gunpei Yokoi, tente une folie. Retour sur un ovni du jeu vidéo rétro.

Présentation

Sorti le 21 juillet au japon, puis au USA en aout, le Virtual Boy se présente comme une grosse paire de lunettes montée sur un support à poser sur une table. L'image générée dans les deux petits écrans de la machine ne sont pas des pixels, mais des similis diodes rouges, créant une image légèrement décalé sur chaque œil, créant ainsi un effet de profondeur. Les écrans permettaient uniquement des nuances de rouges, sur un fond noir.

Le casque était accompagné d'un pad, très bon pour l'époque, et qui a visiblement inspiré celui du Gamecube quelques années plus tard.

Dans l'idée, le VB était très intéressant, et l'effet rendu était très prenant. Malheureusement, l'appareil produisait des effets secondaires tels que des maux de têtes, et ceux, très rapidement, ce qui rendait totalement inconcevable des sessions de jeu prolongées.

Pour information, voici la définition exacte donnée par Nintendo :

"The Virtual Boy, our RISC-based, 32-bit system, produces a 3-D experience not possible on conventional television or LCD screens. The system has two high-resolution, mirror-scanning LED (light emitting diode) displays. Its unique design eliminates all external stimuli, totally immersing players into their own private universe with high-resolution red images against a deep black background. The 3-D experience is enhanced through stereo sound and a new specially-designed, double-grip controller that accommodates multidirectional spatial movement. Virtual Boy is a stand-alone, table-top unit that doesn't connect to a television screen. It is powered by six AA batteries."

Les Jeux

Due au peu de vente de la machine, la liste des jeux est très courte, mais comprend quand même certains grands noms, comme un Mario Tennis par exemple.

Jeux US :

3D Tetris (T & E Soft)
Galactic Pinball (Nintendo)
Golf (T & E Soft)
Jack Brothers (Atlus)
Mario Clash (Nintendo)
Mario's Tennis (Nintendo)
Mario's Tennis(Nintendo)
Nesters Funky Bowling (Nintendo)
Panic Bomber (Hudson)
Red Alarm (T & E Soft)
Red Alarm demo cart (T & E Soft)
Teleroboxer (Nintendo)
Vertical Force (Hudson)
Virtual Boy Wario Land (Nintendo)
Virtual Boy Wario Land demo cart (Nintendo)
Virtual League Baseball (Kemco)
Waterworld (Ocean)

Jeux Jap

Galactic Pinball (Nintendo)
Insmouse Mansion (I'Max)
Jack Brothers (Atlus)
Mario Clash (Nintendo)
Mario's Tennis (Nintendo)
Panic Bomber (Hudson)
Red Alarm (T & E Soft)
S D Gundam Dimension Wars (Bandai)
Space Invaders Virtual Collection (Taito)
Space Squash (Coconuts)
T & E Virtual Golf (T & E Soft)
Teleroboxer (Nintendo)
V-Tetris (BPS)
Vertical Force (Hudson)
Virtual Bowling (Athena)
Virtual Boy Wario Land (Nintendo)
Virtual Fishing (Pack In Video)
Virtual Lab (J-Wing)
Virtual Professional Baseball '95 (Kemco)

Note : Liste récupérée sur : Virtual-boy.org.

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