Personnage emblématique de l'époque Saturn, Segata Sanshiro a été le héros des spots publicitaires de la 32 bits de Sega diffusés en 1997-1998 au Japon.
Segata Sanshiro vit tel un ermite, consacrant son existence à jouer à la Saturn. Mais attention avec lui jouer à la Saturn est plus qu'un simple divertissement, c'est un art. Pour le maîtriser il s'entraîne inlassablement tous les jours,il travaille son endurance en faisant son footing tout en transportant une énorme Saturn blanche sur son dos et augmente la puissance de ces poings en frappant les boutons d'une manette Saturn version XXL. Avoir une bonne condition physique n'est pas suffisant, il faut également un mental d'acier et pour ça il n'y a rien de mieux que de casser des piles de briques avec la tête.
Afin de promouvoir son art et son style de vie, Segata va souvent faire un tour en ville pour remettre les ignorants ne jouant pas à la Saturn dans le droit chemin à grands coups de prises de judo. Et oui Segata Sanshiro ne fait pas dans la politesse genre 'Soyez sympas et jouez à la Saturn' ou 'Jouer à la Saturn vous rendra beau', non Segata force les gens à y jouer, n'hésitant pas à les faire exploser si besoin.

Un petit florilège de ces pubs.

Alors que la Saturn est en fin de vie et que celle-ce s'apprête à être remplacer par la Dreamcast, l'ermite fit une dernière apparition en sauvant le siège social de Sega à Tokyo qui allait être détruit par un missile. C'est alors que Segata Sanshiro bondit du haut du bâtiment pour atterrir sur le missile, le détourner pour l'envoyer dans l'espace avant de périr dans l'explosion du missile, mais comme le dit le narrateur à la fin du spot " Segata Sanshiro sera toujours dans votre cœur ".
La suite nous montrera que ce sacrifice fut vain car la Dreamcast ne connut pas le succès qu'elle méritait mais ça c'est une autre histoire.
La fameuse pub d'adieu.

Sa popularité fut telle qu'un CD comportant la musique de ses spots publicitaires sortit, qui se vendît à plus de 100 000 exemplaires dans l'archipel, ainsi qu'un jeu sur Saturn bien évidemment. Intitulé Segata Sanshirō Shinken Yūgi, le joueur est confronté à divers mini-jeux mettant en scène le héros. Vous devrez par exemple lancer des cadeaux dans des cheminées en conduisant un traîneau piloté par Segata sous forme d'un shoot them up, reconnaître l'ermite en kimono parmi plusieurs photos du héros grimé à l'aide d'un postiche, casser des briques, etc.

La pochette du CD

Soyons honnête ce jeu inspiré de la star est vraiment pas terrible, graphiquement la 2D est indigne d'une Saturn, la quinzaine de mini-jeux, bien que complètement débiles, lassent rapidement et comme pour les pubs le jeu n'est sorti qu'au Japon. Heureusement l'essentiel est là : les répliques du maîtres sont très biens digitalisés, la musique est sympas enfin juste dans les menus. Le fan absolu de Segata sera ravi, les autres peuvent passer leur chemin.

C'est bien connu : les vrais héros ne meurent jamais.
En 2008 Sega sort une borne d'arcade Rambo et oh joie Segata Sanshiro est de retour. 10 ans ont passés mais son charisme est toujours là.


Derrière Segata Sanshiro se cache en réalité l'acteur Hiroshi Fujioka qui jouissait déjà d'une énorme popularité avant ce rôle pour avoir été le Kamen Rider, l'un des premiers sentaî japonais. Il a également la particularité de pouvoir arborer le mulet et avoir la classe, en même temps.















Le nom 'Segata Sanchiro' est issu du film d'Akira Kurosawa "Sugata Sanshiro" (la légende du grand judo), le thème musical du film est également parodié.
Il y a aussi un jeu de mot avec Segata Sanshiro, "shiro" voulant dire blanc, couleur de la nouvelle Saturn lancée en même temps que la campagne publicitaire mettant en scène le judoka.
Un homme ? Non, une légende qui contribua grandement au succès de la Saturn au Japon. L'humour et le second degré de cette campagne publicitaire ont fait de Segata Sanshiro l'emblème de la Saturn.